7月5日下午，阿里人工智能實驗室發(fā)布了一款售價為499元的“天貓精靈X1”智能音箱，這是阿里巴巴推出的首個消費級AI產品。然而智能音箱這塊市場早就被科技巨頭盯上，它的誘人之處到底在哪里呢？
智能音箱這場仗恐怕要追溯到2014年11月亞馬遜Echo智能音箱的發(fā)布，發(fā)布到現在的兩年多時間里，亞馬遜Echo智能音箱已經成為市場上最火熱的智能家居產品之一，人們通過Echo可以用語音控制家電、購買商品、查詢咨詢。
天貓精靈X1配置圖
根據研究機構eMarketer的調查數據顯示，在美國，大約有3600萬用戶每月會用到一次語音操控的音箱，并且這個數字還在擴大。而根據消費者智能研究機構CIRP發(fā)布的報告顯示，截止2016年11月21日，Amazon Echo系列在美國的銷量已經超過了510萬臺。
蘋果似乎也嗅到了一絲氣味，今年蘋果在開發(fā)者大會上也推出了HomePod智能音箱，然而349美元的價格卻成了很多消費者心目中的硬傷。畢竟亞馬遜已經堵住了低端市場，高端市場應該是蘋果的一種決策，也是它的一貫的風格，讓人一眼就覺得，對，這很蘋果。
Statista 研究數據顯示，2016年全球智能家居市場規(guī)模已經達到168億美元，其中中國市場占7%，預計到 2021 年全球智能家居市場規(guī)模將達到793億美元，中國市場份額上升至17%。
智能家居市場規(guī)模
面對龐大的智能語音市場，芯片廠商又是怎樣做的呢？
聯發(fā)科——MT8516
說到聯發(fā)科，大家或許還是停留在被高通吊打，被OPPO、vivo等手機廠商拋棄的階段。然而這里要說的卻是不一樣的聯發(fā)科。
在今年5月的Google I/O開發(fā)者大會期間，更是推出了專為智能語音助理裝置和智能揚聲器產品而設計的系統單芯片——MT8516。
據悉，直到目前聯發(fā)科獨占了Amazon Echo、Essential Home（Android之父Andy Rubin新公司推出的“智能助手”）智能語音助理的全部訂單。這兩天發(fā)布的天貓精靈X1也是采用的MT8516，可見這款處理器有多搶手，完全不像手機領域那個憋屈的聯發(fā)科。據相關報道，2016年智能音箱市場近80%的芯片都是由聯發(fā)科供應的。
這款MT8516基于ARM Cortex-A35四核，主頻達1.3GHz，內建WiFi 802.11 b/g/n 和藍牙4.0。同時還支持最高8通道的TDM麥克風陣列接口和2通道的PDM數字麥克風接口，據稱非常適用于遠場（Far-field）麥克風語音控制和智能音響設備。
MT8516同樣也支持高達8通道的TDM麥克風陣列接口和2通道的PDM數字麥克風接口，非常適用于遠場（Far-field）麥克風語音控制和智能音響設備。此外，該芯片還提供多種存儲規(guī)格，包括LPDDR2、LPDDR3、DDR3、DDR3L 和DDR4，滿足各種各樣的平臺需求。
全志科技——R16芯片
早在2015年的時候，京東推出的集成科大訊飛的語音助手的智能音箱叮咚就采用的是國產芯片廠商全志科技的R16芯片（Cortex-A7四核架構）。在去年（2016年）3月份科大訊飛推出了4+1環(huán)形五麥克風陣列，也是采用的全志R16平臺。
全志R16采用了極具性價比的四核ARM Cortex-A7架構處理器，具有強大的運算性能和豐富的接口；支持基于Linux的開源系統Tina，（Tina是全志科技全力打造的專門用于全志智能硬件平臺的系統軟件品牌）；支持AirPlay、DLNA、Qplay、Airkiss、Smart Link等多種網絡應用協議；提供獨特的算法、IP包，使開發(fā)者可以專注于其自有應用和產品市場運營，降低產品開發(fā)成本，并縮短開發(fā)周期。
R16框圖
瑞芯微——RK3036、RK3229
2017年4月，國內的瑞芯微電子在香港電子展上公布了旗下兩款“AI語音助手”芯片級解決方案：RK3036與RK3229兩顆芯片，分別針對入門級與中高端產品的語音智能音箱方案。并且在今年一季度已經開始出貨。5月17日，谷歌I/O開發(fā)者大會上，瑞芯微電子（Rockchip）率先向全球發(fā)布基于Android 系統平臺的RK3229谷歌語音助手（Google Assistant）解決方案。瑞芯微與谷歌的合作也正在慢慢撬動這塊市場。
官方資料顯示，RK3036基于Cortex-A7雙核，支持1/2/4*Mic； RK3229基于Cortex-A7四核，支持4-8*Mic。在語音算法上，支持聲源定位、聲源增強、回聲消除、噪音抑制技術。RK3229還是率先支持8路數字I2S數字硅麥直連的芯片方案，不僅大大節(jié)約成本，而且兼容不同麥克風陣列算法及平臺。
紫光展銳——RDA5981
紫光展銳的市場腳步也很快，其合作方已經在市場上推出了價位在300元以下的智能音響。在媒體的一次報道中，展銳的發(fā)言人表示：“目前我們的音箱客戶大概有幾十家，主要是300元以內的智能和藍牙音箱，芯片價格成本很有競爭力�！�
其實讓人印象深刻的則是今年3月份的百度“萬物語，智慧芯” DuerOS智慧芯片戰(zhàn)略合作發(fā)布會，會上，百度發(fā)布DuerOS智慧芯片，并與清華控股成員企業(yè)紫光集團旗下紫光展銳、ARM、上海漢楓達成戰(zhàn)略合作。其中作為合作方之一的紫光展銳，RDA5981就是一款為智能家居、智慧家庭、智能語音交互等物聯網打造的全集成低功耗的WiFi芯片。
RDA5981支持802.11 b/g/n HT20/40模式，內部集成了ARM CortexM4，為開發(fā)者提供了高容量可配置的芯片可用內存（SRAM）同時也支持外置PSRAM，以及一組擴展接口（I2S/UART/PWM/I2C/SDMMC/USB2.0/SDIO等)，可以直接與傳感器、片外Codec等相連接。同時，集成了MPU/FPU，實現了RSA/AES/TRNG等硬件加速引擎，能夠最大程度滿足物聯網產品各種高級安全功能設計上的要求。該芯片全面支持銳連“平臺”架構，可以在Mbed和FreeRTOS等環(huán)境下的編程開發(fā)，包括一整套通信協議和主流云協議，從而大幅降低芯片開發(fā)應用的難度。
高通——Smart Audio Platform
今年6月份，高通推出了多個新的芯片產品，其中有一款被稱為“智能音效平臺(Smart Audio Platform)”。在這個平臺上，高通提供了兩款新的系統級芯片(SoC)，基于驍龍 425(APQ8017)芯片和驍龍 212 芯片(APQ8009)做的，針對音頻處理優(yōu)化過。
除了芯片本身外，這個新的平臺上還給開發(fā)者提供了更多的開發(fā)工具，幫助開發(fā)者更快地造出智能音響，類似亞馬遜的 Echo 等產品。兩款新芯片將提供對兩個語音助理的支持，Google 助理和亞馬遜的 Alexa；也能支持語音識別、網絡電話(VoIP)。
在基礎的音樂播放上，高通也有些新的改進，新的放大器技術配置在另外一塊系統級芯片 CSRA6620 上，以及新的語音開發(fā)工具包，目標是針對高端的音響產品，例如音響、耳機等。另外，高通此前還有個名為 AllPlay 方案，讓用戶通過串流同步在多個房間中播放同一首歌曲，或者是通過分區(qū)在不同的房間播放不同音樂。這兩款針對智能音響系統級芯片，支持 Google 此前推出的物聯網系統 Android Things 和 Linux，預計今年第三季度上市。
看上去，高通幫那些想做智能音響的開發(fā)者省下了不少的工程，最終想做的還是芯片生意，它想拿下更多的不是 Google、蘋果公司的訂單，而可能是像 Android 手機廠商：想把智能音響的設計、制造做成一個類似 Android 智能手機的生意。
英特爾——Smart Home Hub
英特爾在智能音箱上的意思和高通有點類似，據去年的一次國外媒體報道英特爾將會開發(fā)名為“Smart Home Hub”（中文意思為“智能家庭中樞”）的智能音箱，其中將會采用英特爾自家的芯片，英特爾也希望將此作為一個原形參考設計，可以讓更多的第三方硬件廠商學習借鑒。這款智能音箱將會支持豐富的網絡連接方式，包括Wi-Fi、Z-Wave、Zigbee、藍牙等。
據今年5月份的一次報道顯示，微軟在Build開發(fā)者大會上宣布小娜設備得到惠普和英特爾支持，不過哪家公司會最終制造硬件產品尚不得而知。據微軟稱，它與惠普簽訂了生產產品的合作協議，與英特爾簽署了為小娜設備提供參考平臺的合作協議。
與非小編點評
如今亞馬遜、谷歌、蘋果等巨頭似乎已經開啟了智能音箱的大門，從阿里最近擠進智能音箱市場來看，這一場智能語音戰(zhàn)役，有點類似手機一樣的下一個科技“風口”。然而，在阿里、騰訊、京東等都在小心翼翼的邁出這一步的同時，其他蹭熱點來分一杯羹的投機廠商們，毫無技術、軟件、數據、服務支撐，只追硬件和貼牌式的“一哄而上，一哄而散”玩法絕對不適合這個新領域。
隨著電腦芯片業(yè)務漸漸變成夕陽產業(yè)，手機市場也到了一個增長放緩的階段。智能家居、物聯網、人工智能這些帶著新興光環(huán)的領域，似乎都能通過智能語音打開未來的窗口。據市場研究機構Gartner發(fā)布今年的10大科技預測，到2020年時，有30%的用戶瀏覽網絡，不再需要透過屏幕，而是由語音取代。這也關連到下一個預測，也就是手機App將會開始減少。
這一場芯片廠商都瞄準的肥肉，必將會引起新的一輪戰(zhàn)役，大的并購案可能正在路上。 |
